필리페 쿠티뉴(24, 리버풀)가 브라질대표팀 동료 네이마르(24, FC 바르셀로나)의 능력을 칭찬했다.

스포츠 전문 매체 ‘ESPN FC’는 26일(현지시간) “쿠티뉴는 브라질이 성공하기 위해서는 네이마르가 핵심이라고 주장했다”라는 제목의 기사를 보도했다.

브라질은 최근 우루과이와의 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵 남미 지역 예선 A조 13라운드서 4-1 대승을 챙겼다.

이로써 브라질은 9승 3무 1패(승점 30)로 조 2위 우루과이(승점 23)와의 간격을 7점 차로 벌리며 선두 자리를 굳건히 했다.

이날 승리에는 네이마르의 공이 컸다. 그는 경기를 풀타임 뛰며 1골 1도움을 기록하는 등 날카로운 움직임을 보였다.

이에 쿠티뉴는 “보라, 네이마르는 아주 뛰어나다. 그는 경기를 결정할 수 있는 키플레이어자, 우리 팀의 핵심이다”라며 팀 동료의 능력에 엄지손가락을 치켜세웠다.

이어 “우리는 유스 시절부터 오랜 시간 함께했다. 그의 옆에서 경기하는 건 쉽다. 그는 어렵지 않게 경기를 바꿀 수 있기 때문이다”라며 네이마르와의 호흡에 만족했다.