부상에서 돌아온 필리페 쿠티뉴(24)가 부상 이탈한 기간 느꼈던 심경을 나타냈다. 그는 선덜랜드전서 부상을 입었고, 당시 잔여 시즌을 소화하지 못할지 모른다는 두려움이 있을 정도로 고통스러웠던 기억을 되살렸다.

쿠티뉴는 최근 영국 ‘데일리 미러’를 통해 “솔직히 시즌이 끝났다고 생각할 만큼 큰 두려움이 있었다. 다행히 지금은 문제없이 돌아왔고, 부상도 회복됐다”고 밝혔다.

문제가 된 경기는 지난 11월 열렸던 선덜랜드와의 리그 13라운드 홈경기였다. 선발 출전했던 쿠티뉴는 부상으로 전반 34분 만에 경기장을 빠져나와야만 했다. 상대 미드필더 디디에 은동과 충돌한 그는 발목 인대 부상으로 장기간 결장이 예상되기도 했다.

선수 본인은 시즌 아웃까지 걱정될 정도로 심각한 부상으로 예상했지만 빠른 회복세를 보인 쿠티뉴는 복귀전까지 치렀다. 지난 사우샘프턴과의 컵 대회 경기서 교체 출전했던 것. 이제 쿠티뉴는 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)와의 라이벌 매치에 출전할 채비를 마친 듯 보인다.

그는 “올드 트래포드에서 뛰는 것은 특별한 일이지만 (경기 출전은) 위르겐 클롭 감독의 결정에 달려있다. 그는 언제나 팀을 위해서 최고의 선택만을 내린다”면서 자신의 출전 여부를 클롭 감독이 지혜롭게 결정할 것이라고 말했다.