2020년 도쿄올림픽의 조정·카누경기 한국 분산 개최가 관심사로 떠올랐다.

일본 언론들은 최근 ‘국제올림픽위원회(IOC)가 도쿄올림픽 조정·카누 경기장이 제대로 준비되지 않을 경우 한국에서 경기를 개최하는 방안을 검토하고 있다‘고 보도했다.

도쿄도가 조정·카누 경기장 건설예산이 기존보다 7배 넘게 증가하면서 비용 절감을 위해서라도 대체시설을 찾아야 한다고 주장한 데 따른 것이다.

IOC는 2014년 채택한 올림픽 개혁안 ‘어젠다 2020‘에 따라 막대한 비용 부담으로 인해 올림픽 개최 신청을 철회하는 사태를 예방하기 위해 개최국 밖에서 경기를 권장하고 있다. 이 때문에 조정·카누경기의 분산 개최 논의가 시작됐고 일본과 가장 인접한 한국이 후보로 떠올랐다. 한국은 충주 탄금호에 국제조정연맹(FISA)의 규격을 충족한 국내 유일의 국제 조정경기장을 갖고 있다. 2013년 세계선수권, 2014년 인천아시안게임, 2015년 광주 유니버시아드 등 국제대회를 성공적으로 치른 경험도 갖고 있다.

한국 입장에서는 분산 개최가 나쁠 것은 없다. 그것도 지구촌 최대 스포츠 제전인 올림픽의 경기 유치에 따른 부수효과와 이득도 많다.

하지만 실현 가능성은 높지 않은 것으로 알려졌다. 아직 분산 개최와 관련해 구체적인 움직임은 없다. 대한체육회는 "아직 이와 관련해 IOC나 도쿄올림픽조직위원회로부터 공식적인 협조 요청을 받지 못했다"면서 "나중에 공식 요청이 있다면 내부적으로 검토할 것"이라고 말했다.

다른 관계자는 "2년 전 IOC가 평창동계올림픽 분산 개최를 언급했을 때 우리가 강력 반대한 적 있다. 일본도 올림픽이란 거대행사를 한국에 나눠주지 않을 것"이라고 전망했다.

일본 내에서도 비용 문제를 이유로 IOC의 분산 개최 제안을 받아들이면 경제 대국이자 올림픽 개최 경험이 있는 일본의 체면을 구길 수 있다는 여론이 높아지고 있다.