에네르 발렌시아(25, 에콰도르)가 잉글리시프리미어리그 웨스트햄유나이티드(이하 웨스트햄)로 이적한다.

영국 언론 ‘스카이스포츠‘는 16일(한국시간) "웨스트햄이 에콰도르의 스트라이커 발렌시아와 5년 계약에 합의했다"고 보도했다. 웨스트햄은 발렌시아가 뛰고 있는 멕시코리그의 CF파추카에 이적료 1500만 파운드(약 266억 원)를 지불할 계획이다.

웨스트햄이 1500만 파운드의 이적료를 쓴 건 2012년 앤디 캐롤을 리버풀로부터 영입할 때 지불한 금액과 같은 수치로 팀내 최고 이적료 기록이다.

발렌시아는 ‘2014 브라질월드컵‘에서 3골을 넣으며 에콰도르의 에이스 역할을 해냈다. 조별리그에서 스위스를 상대로 1골, 온두라스를 상대로 2골을 넣었다. 기존 에이스였던 안토니오 발렌시아의 부진이 겹치면서 더욱 빛이 났다. 에콰도르는 16강 진출에 실패했지만, 발렌시아는 가장 뜨거운 신예 중의 하나로 명문 팀들의 관심을 받았다.

발렌시아는 월드컵 직전에 열린 잉글랜드와의 평가전에서도 선제골을 넣어 주목 받았다. 웨스트햄의 측면 공격수 스튜어트 다우닝은 "잉글랜드를 상대한 모습을 봤다. 좋은 선수라고 느꼈다"고 칭찬했다. 다우닝은 "우리는 캐롤의 부상으로 지난 시즌 힘든 시간을 보냈다. 발렌시아의 영입이 부담감을 덜어줄 것"이라며 기대감을 표했다.