피츠버그 파이어리츠가 강정호(31)와의 계약을 파기해야 한다는 주장이 나왔다.

미국 스포츠 팬사이디드는 7일(이하 한국시간) ‘피츠버그, 이제 강정호에게 작별인사를 해야 할 시간’이라는 제목으로 “현실을 직시하고 강정호와 헤어져야 할 때다”고 전했다.

매체는 “강정호가 피츠버그 미래의 일부가 되길 바랐다. 다재다능했던 그는 2시즌 동안 타율 0.273 36홈런을 기록하는 생산적인 타자였다. 지난 몇 년 동안 KBO출신 선수들의 기록을 고려했을 때 강정호는 몇 안 되는 잘 하는 선수였다”고 설명했다.

강정호는 음주운전으로 인해 취업비자 발급에 난항을 겪고 있다. 강정호는 2016년 12월 음주 상태에서 운전을 하다 삼성역 사거리에서 가드레일을 들이받고 달아났다. 그는 1,2심에서 징역 8월 집행유예 2년을 선고받았다. 이 과정에서 세 차례 음주 운전한 사실이 드러났고, 미국대사관으로부터 비자 발급을 거부당했다. 2017시즌을 통째로 쉬어야 했다.

매체는 해결책으로 친정팀 넥센 히어로즈에 보내줘야 한다고 언급했다. “불확실한 미래에서 강정호가 프로야구 선수로 복귀할 수 있는 한 가지 방법은 모국에서 기회를 주는 것이다. 넥센과의 협상을 통해 투자손실을 줄이고 향후 강정호의 징계가 풀리면 메이저리그로 복귀시킨다는 조항을 넣으면 된다. 강정호에게 더 도움이 될 것이다”고 덧붙였다.