랄프 하센휘틀 사우샘프턴 감독은 맨체스터 유나이티드 감독직에 대한 관심이 없었다.

맨유와 사우샘프턴은 29일 오후 11시(한국시간) 영국 사우샘프턴에 위치한 세인트 메리 스타디움에서 2020-21시즌 프리미어리그(EPL) 10라운드 경기를 갖는다. 맨유는 승점 13으로 13위, 사우샘프턴은 승점 17로 5위를 달리고 있다.

객관적인 전력은 맨유가 우세하지만 시즌 초반 분위기는 전혀 상반됐다. 사우샘프턴은 하센휘틀 감독의 전술이 완전히 자리잡으며 상승세를 탔지만 맨유는 기복있는 경기력으로 고생 중이다. 올레 군나르 솔샤르 맨유 감독의 입지가 흔들리고 있다는 보도가 등장하기도 했다.

이에 경기를 앞두고 하센휘틀 감독에게 차기 맨유 감독직에 관심이 있는지에 대한 질문이 던져졌다. 과거부터 하센휘틀 감독은 솔샤르 감독의 후임으로 거론됐던 인물이기도 하다. 마우리시오 포체티노 전 토트넘 감독과 마시밀리아노 알레그리 전 유벤투스 감독이 맨유 차기 감독 1순위로 꼽혔다면 하센휘틀 감독은 매번 2순위 정도로 언급됐었다.

해당 질문에 대해 하센휘틀 감독은 "나는 소셜 미디어나 다른 뉴스를 읽지 않는 편이다. 가끔 라디오를 들었을 때 그 이야기를 들었다. 사람들이 축구에 대해 말하고, 경기를 분석하는 걸 들을 때는 흥미롭다. 하지만 나의 관심은 오로지 사우샘프턴에서 일어나는 일뿐"이라며 맨유 감독직에 관심이 없다고 말했다.

2018-19시즌 중도에 사우샘프턴에 부임한 하센휘틀 감독은 자신의 공격 축구를 점차 녹여가며 좋은 평가를 받았다. 지난 6월 2024년까지 재계약을 한 상황이다. 이에 그는 "나는 팀과 장기 계약을 했다. 이것은 장기적인 프로젝트고 현재 우리가 이 클럽을 발전시키고 있는 방식, 이 클럽의 모든 부분이 매일 기쁨을 주고 있다. 팀이 발전하는 모습을 보는 건 너무나 즐겁다. 여기서 성장하고 있다고 느끼기에 더 오래 여기에 머물기로 결정한 것"이라고 밝혔다.