"시간이 부족하다".

베트남 언론 ‘베트남 익스프레스’는 21일 “박항서 감독이 아시아축구연맹(AFC) U-23(23세 이하) 챔피언십 대회를 준비하기에 시간이 부족하다고 불평했다”고 보도했다.

박항서 감독의 불평은 AFC U-23 첫 경기를 앞둔 기자회견에서 나왔다. 그동안 23세 이하 대표팀을 맡는데 부담을 토로했던 박 감독이 폭발하고 말았다.

박 감독은 "는 이번 대회를 앞두고 몇몇의 어려움을 겪었다. 현재 23세 스쿼드는 피지컬적으로 더 좋다. 하지만 기술적으로나 경험적으로 지난해 23세 선수들보다 부족하다”면서 “현재 상황으로는 최고의 모습을 보이기 힘들다.  5주 간의 훈련 기간이 필요하고 와일드카드 문제는 아직 시간 여유가 있다. 선수들은 협회 내에서 필요한 선수 필요한 포지션으로 보강하겠다. SEA 게임을 위해서는 분명 5주 간 훈련이 필요하다”고 강조했다.

베트남 A 대표팀 뿐만 아니라 23세 이하팀까지 맡고 있는 박항서 감독은 훈련 시간 부족에 대한 아쉬움을 숨기지 않았다. 또 선수들이 체력적으로 힘든 것을 이겨내는 것이 어렵다고 설명하기도 했다.

특히 베트남 에이스 쾅하이에 대해서는 “쾅하이는 지난해 너무 많이 뛰었다. 선수가 정신적인 스트레스를 많이 받게 된다”며 애제자에 대한 아쉬운 감정을 숨기지 않았다.