SK·삼성·KCC 상대로 3경기 연속 완승

개막 전까지 큰 주목을 받지 못했던 인천 전자랜드가 개막 3연승을 달리며 다크호스로 떠올랐다.

전자랜드는 19일 인천 삼산체육관에서 열린 2018-19 SKT 5GX 프로농구 전주 KCC와 홈 경기에서 91-76, 15점 차 승리를 거뒀다.

올 시즌 상위권 전력으로 평가받고 있는 KCC를 상대로도 시종 우위를 점하며 승리했다. 14일 서울 SK전 101-66, 16일 서울 삼성전 86-68 승리에 이어 3경기 연속 완승이다.

이로써 전자랜드는 3승으로 단독 1위로 치고 올라섰다. 우승후보 울산 현대모비스가 2승으로 그 뒤를 쫓고 있다. 아직 초반이긴 하지만 전자랜드의 기세가 예사롭지 않다.

새롭게 선발한 외국인 선수 2명이 모두 기대 이상의 활약을 펼쳐주고 있다. 머피 할로웨이(20.6득점 14.3리바운드 이하 평균 수치)가 골밑을 지키고 기디 팟츠(23.3득점에 3점슛 2.7개)는 외곽을 책임진다.

국내 선수들도 기세가 좋다. 박찬희(8어시스트), 정효근(11.3득점 5.3리바운드), 차바위(9득점 4.3리바운드), 강상재(8.3득점 3리바운드)가 두 외국인 선수와 시너지 효과를 내고 있다.

올 시즌 논란 끝에 도입된 외국인 선수 신장 제한이 전자랜드에게는 호재로 작용하고 있다. KBL은 김영기 전 총재의 주도 아래 외국인 선수의 신장 제한을 기존 ‘장신 무제한, 단신 193㎝ 이하‘에서 ‘장신 200㎝, 단신 186㎝‘로 바꿨다.

외국인 선수의 신장이 전체적으로 낮아지면서 전자랜드의 장신 포워드 정효근(202㎝), 강상재(200㎝), 차바위(192㎝)의 활동 반경이 넓어졌다. 장신 외국인을 ‘정통 센터‘인 할로웨이(196㎝)로 선발한 전략도 지금까지는 성공이다.

개막 후 3경기에서 모두 완승을 거둔 것이 전자랜드의 올 시즌 기대감을 높여주고 있다. 특히 국내 최장신 센터 하승진(221㎝)을 보유한 KCC를 상대로도 골밑에서 밀리지 않았다는 점은 의미가 크다.

그동안 전자랜드는 포워드 농구로 한계를 드러내왔다. 외국인 선수로 정통 빅맨보다 테크니션을 선발하는 경우가 많았고, 이는 골밑 경쟁력 약화로 이어졌다. 플레이오프에는 꾸준히 진출했지만 우승을 노릴 힘은 없었다.

물론 아직 3경기를 치렀을 뿐이다. KCC전 막판 발목 부상을 입은 할로웨이의 몸상태도 지켜봐야 한다. 그러나 전자랜드의 전력 구성이 예년과 달라진 점만은 분명하다. ‘6강 단골‘이면서도 챔피언결정전에는 한 번도 나가본 적이 없는 전자랜드가 그 한을 올 시즌에는 풀 수 있을지 주목된다.